1. Te veel hooi op de vork nemen
Het enthousiasme van het eerste seizoen leidt al snel tot een veel te groot bed met veel te veel verschillende soorten. Het resultaat is een moestuin vol onkruid die je niet meer bijhoudt. Begin met een oppervlak van 3-5 vierkante meter en 5-6 soorten groenten. Volgend jaar, als je weet hoeveel werk het onderhoud vraagt, kun je uitbreiden.
Een goede startset voor beginners: tomaten, sla, radijs, courgette, sperziebonen en bieslook. Het zijn relatief eenvoudige gewassen die snel resultaat geven.
2. Verkeerde timing
De meest voorkomende fout is warmteminnende gewassen te vroeg naar buiten zetten. Tomaten, paprika's, komkommers en courgettes horen pas vanaf half mei naar buiten, wanneer het gevaar van late nachtvorst echt geweken is (zie de IJsheiligen) — één koude nacht kan het hele uitgeplante bed vernietigen. Wortelen, erwten of sla kun je daarentegen al in maart zaaien — wachten tot mei heeft geen zin, want die gewassen verdragen koude prima.
Ook het binnen voorzaaien kent zijn eigen valkuil. Begin je tomaten al in februari, dan rekken de zaailingen zich uit op de vensterbank en komen ze verzwakt aan bij het uitplanten in mei. Een zaaimoment in maart is voldoende — zie ook onze gids over binnen zaaien.
3. Onregelmatig water geven
Perioden van droogte afwisselen met perioden van kletsnatte grond is erger dan een matig constant watertekort. Bij onregelmatig water geven scheuren tomaten, worden radijzen houtig en schiet sla voortijdig in bloei. Beter is minder vaak maar dan overvloedig water geven — het water moet 15-20 cm diep doordringen, waar de wortels zitten. Alleen de oppervlakte bevochtigen heeft geen zin en bevordert juist schimmelziekten.
Investeren in een druppelsysteem, of op zijn minst in mulch, verdient zichzelf ruimschoots terug. Een laag mulch van 5-10 cm rond de planten vermindert verdamping en waterbehoefte drastisch.
4. Bodemvoorbereiding verwaarlozen
Een goede bodem is de basis van elke geslaagde teelt. Veel beginners zetten hun planten in harde, onbewerkte of arme grond, en verbazen zich vervolgens over de tegenvallende groei. Spit het bed vóór het zaaien, voeg rijpe compost toe (een laag van 3-5 cm) en werk die door de grond. Compost verbetert de bodemstructuur, houdt water vast en levert voedingsstoffen.
Heb je geen compost, koop dan goede tuingrond. Vertrouw niet alleen op minerale meststoffen: die leveren wel voedingsstoffen, maar verbeteren de bodemstructuur niet.
5. Vruchtwisseling negeren
Jaar na jaar dezelfde plant op dezelfde plek kweken put specifieke voedingsstoffen uit en bevordert de opbouw van ziekten in de grond. Tomaten na tomaten, meerdere jaren achtereen, eindigen bijna altijd met phytophthora. Houd minstens een driejarige cyclus aan: na veeleisende gewassen (tomaten, kool, courgette) zaai je minder veeleisende planten (erwten, bonen, knoflook).
Een eenvoudig systeem: verdeel het bed in drie of vier vakken en wissel de gewassen jaarlijks. Peulvruchten verrijken de grond met stikstof — daarna kun je veeleisender gewassen planten. Lees meer in onze gids voor vruchtwisseling.
6. Te dicht zaaien
Wortelzaad is piepklein en het is verleidelijk het hele zakje in de rij te strooien. Het resultaat: honderden zaailingen die elkaar verstikken en die je niet kunt uitdunnen zonder de buren te beschadigen. Zaai dun en dun na opkomst uit tot de aanbevolen afstand.
Hetzelfde probleem geldt voor uitgeplante zaailingen. Tomaten die te dicht op elkaar staan (minder dan 50 cm) krijgen te weinig luchtcirculatie, wat phytophthora in de hand werkt. Houd je aan de aanbevolen plantafstanden, ook al lijkt het bed daardoor half leeg — de planten vullen de ruimte snel genoeg op.
7. Plantenbescherming laten schieten
Voorkomen is altijd makkelijker dan genezen. Je hoeft niet meteen naar chemie te grijpen, maar een paar basale preventieve maatregelen zijn wel de moeite waard. Verwijder aangetaste bladeren meteen. Mulch de grond, zodat sporen bij regen niet vanaf de bodem tegen de bladeren opspatten. Zorg voor voldoende afstand en goede luchtcirculatie.
Behandel tomaten preventief met een koperhoudend middel vanaf begin juni. Snoei fruitbomen in de winter en verwijder gemummificeerde vruchten, die ziekten van het ene op het andere jaar overdragen.
Tot slot
Fouten horen bij het proces. Elk mislukt seizoen leert meer dan tien gelezen boeken. Het belangrijkste is niet op te geven en vol te houden. De moestuin beloont geduld met een verse, smaakvolle oogst die geen enkele supermarkt kan evenaren.