Il terreno scoperto in inverno si compatta, viene dilavato e la sua superficie si sbriciola in polvere. Uno strato di materiale organico evita tutto questo e per la primavera si sarà in parte decomposto: pacciamare non è quindi solo protezione, è anche una concimazione lenta.
Con cosa pacciamare
Foglie — gratuite e le più facili da reperire
Il miglior rapporto tra beneficio e fatica, perché in autunno ne hai in abbondanza. Ma tritale, idealmente passandoci sopra il tosaerba: le foglie intere si incollano in uno strato impermeabile all'aria sotto il quale il terreno marcisce. Le foglie di quercia e di noce si decompongono più lentamente e acidificano leggermente, il che dà fastidio solo dove non lo vuoi.
Paglia — per le aiuole di ortaggi
Ariosa, trattiene bene l'umidità e non si compatta facilmente. Svantaggio: spesso contiene semi di cereali e attira le arvicole, che ci svernano volentieri. Per le aiuole vicino a casa, o dove le arvicole già ci sono, scegli altro.
Erba tagliata — solo in strato sottile
Si decompone in fretta e apporta azoto, ma in strato spesso si surriscalda e comincia a puzzare. Distribuisci al massimo 3–5 cm e lasciala appassire prima.
Corteccia e cippato — per perenni e arbusti, non per gli ortaggi
Durano a lungo e fanno una bella figura, ma decomponendosi sottraggono azoto al terreno. Sotto perenni e arbusti non importa; su un'aiuola di ortaggi sì — le colture farebbero concorrenza alla pacciamatura per l'azoto.
Quanto spessa deve essere
| Materiale | Spessore | Adatto a |
|---|---|---|
| Foglie tritate | 5–10 cm | aiuole di ortaggi, perenni |
| Paglia | 10–15 cm | aiuole di ortaggi, fragole |
| Erba tagliata | 3–5 cm | aiuole di ortaggi |
| Compost | 3–5 cm | tutto, vale anche da concimazione |
| Corteccia, cippato | 5–7 cm | perenni, arbusti, vialetti |
Gli errori più frequenti
- Pacciamatura ammucchiata contro il fusto — attorno alla base di arbusti e perenni lascia un anello libero di 5–10 cm. La pacciamatura umida a contatto con la corteccia provoca marciumi e invita le arvicole direttamente a tavola.
- Pacciamare su terreno asciutto — la pacciamatura trattiene l'umidità, non la fornisce. Se l'autunno è secco, irriga bene l'aiuola prima di pacciamare.
- Pacciamare troppo presto — con un settembre caldo il terreno resta tiepido a lungo e i roditori costruiscono i nidi sotto lo strato. Aspetta che rinfreschi.
- Cippato fresco sugli ortaggi — vedi sopra, blocco dell'azoto.
- Strato spesso di erba fresca — si surriscalda e marcisce invece di decomporsi.
Cosa fare della pacciamatura in primavera
Con foglie, erba e compost di solito non devi fare nulla: entro la primavera si saranno in gran parte decomposti e il resto si incorpora preparando l'aiuola. Paglia e materiali più grossolani vanno spostati di lato col rastrello in primavera, così il terreno si scalda prima; una volta seminato e con le piante avviate, puoi rimetterli.
Una regola vale sempre: il terreno nudo è comunque l'opzione peggiore, qualunque sia la pacciamatura. Anche un'aiuola pacciamata alla buona arriva a primavera meglio di una che ha passato l'inverno scoperta.
Domande frequenti
Qual è il momento migliore per pacciamare le aiuole?
Quando il terreno in autunno si è raffreddato ma non è ancora gelato — di norma fine ottobre e novembre. Pacciamare con tempo caldo trattiene il calore nel terreno e attira i roditori, che fanno il nido sotto lo strato.
Posso pacciamare con corteccia anche un'aiuola di ortaggi?
Non è consigliabile. Corteccia e cippato sottraggono azoto allo strato superficiale mentre si decompongono, e gli ortaggi lo avvertono nettamente. Per gli ortaggi usa foglie, paglia, erba tagliata o compost; lascia la corteccia a perenni, arbusti e vialetti.
La pacciamatura non attira le arvicole?
Paglia e strati spessi di fieno sì — sono un rifugio invernale ideale. Foglie tritate e compost sono decisamente più sicuri da questo punto di vista. In ogni caso lascia un anello libero attorno alla base delle piante legnose, così la rosicchiatura della corteccia al riparo non passa inosservata.